A madárinfluenza kórokozói az influenza A vírusok madarakhoz alkalmazkodott vírustörzsei. A legnagyobb kockázatú típus a magas patogenitású madárinfluenza (HPAI – angolul highly pathogenic avian influenza). A madárinfluenza hasonló a sertésinfluenzához, a kutyainfluenzához, a lóinfluenzához és az emberi influenzához, mivel olyan betegség, amelyet egy adott gazdaszervezethez alkalmazkodó influenzavírus-törzsek okoznak. A három különböző típusú influenzavírus (A, B és C) közül az A-vírus potenciális zoonótikus fertőzéseket okozhat, amelyeknek természetes rezervoárja jelentős részben a madarakban található. Bár az A influenza a madarakhoz adaptálódott, az emberekhez is képes stabilan alkalmazkodni és kialakítani az emberről emberre történő átvitelt is. A spanyolnátha vírusának génjeit vizsgáló közelmúltbeli influenzakutatások kimutatták, hogy az a vírus is humán és madártörzsekből is adaptált géneket tartalmaz. A sertések humán-, madár- és sertésinfluenza vírusokkal is megfertőződhetnek, mely lehetővé teszi a genom szegmensek keveredését (átrendeződését), ezáltal antigénszerkezetileg új vírus altípusok jöhetnek létre, melyek ellen a legtöbb embernek alig, vagy egyáltalán nincs is immunitása.

A madárinfluenza törzseket patogenitásuk alapján két típusra osztják: magas patogenitású (HP – angolul high pathogenicity) vagy alacsony patogenitású (LP – angolul low pathogenicity). A legismertebb HPAI törzset, a H5N1-et először 1996-ban izolálták egy tenyésztett libából a kínai Guangdong tartományban, de alacsony patogenitású törzsei Észak-Amerikában is megtalálhatók. Nem valószínű, hogy a fogságban élő madarak hatékonyan terjesztik a vírust, és 2003 óta nem érkezett jelentés madárinfluenzával fertőzött, házi kedvencként tartott madarakról. A galambok hordozhatnak madarakat fertőző törzseket, de ritkán betegszenek meg, és nem képesek hatékonyan továbbítani a vírust emberre vagy más állatokra.

További információ: https://en.wikipedia.org/wiki/Avian_influenza https://portal.nebih.gov.hu/gyik/allat/gyakran-ismetelt-kerdesek/madarinfluenza

https://www.oie.int/fileadmin/Home/eng/Health_standards/tahm/3.03.04_AI.pdf